Mit einem Überraschungssieg bei Athletic Bilbao will Coach Ricardo Moniz heute in der Europa League die jüngste Kritik an seinen Fußball-Bullen kontern. Dazu müssen sich die Salzburger aber anders präsentieren als zuletzt in der Bundesliga.
Dass es bei seinem Team, dem weiterhin Alan, Douglas, Mendes und Leitgeb verletzungsbedingt fehlen, in letzter Zeit nicht rund lief, ist natürlich auch Moniz bewusst. Er ortet die Probleme dabei nicht zuletzt im mentalen Bereich. „Wir sind derzeit nicht selbstsicher genug am Ball. Wir stecken in einem Lernprozess, aber ich habe viel Geduld“, versichert der Niederländer: „Wir müssen ohne Angst nach Bilbao gehen und unser eigenes Spiel spielen.“
An der Zielsetzung ändert sich bei ihm freilich nichts. „Wir wollen das Spiel gewinnen, wie wir es bereits in Paris versucht haben. Leider ist uns dort das erste Tor nicht gelungen“, erinnert der Coach an den guten Beginn und die vielen vergebenen Chancen bei der 1:3 Auswärtsniederlage gegen PSG im September. Nun soll das Glück gegen den zweiten Favoriten der Gruppe F wieder auf der Salzburger Seite sein, auch wenn Bilbao auf ein stärkeres Kollektiv als die Franzosen und mit „Basken-Messi“ Iker Muniain sowie den beiden spanischen Teamspielern Javi Martinez und Fernando Llorente auch auf exzellente offensive Einzelkünstler bauen kann. „Die Drei sind individuell herausragend, immer unterwegs und immer für Genieblitze gut. Aber nicht wir, sondern sie müssen sich den Kopf wegen uns zerbrechen“, findet Moniz.
Während die Bullen in der österreichischen Bundesliga mit nur inem Punkt aus drei Spielen gerade eine Schwächephase erleben, ist das Athletic-Werk unter dem neuen Coach Marcelo Bielsa richtig warmgelaufen. Nach dem schlechtesten Saisonstart in 32 Jahren mit zwei Punkten aus den ersten fünf Ligapartien, konnte man zuletzt zwei Erfolge en suite feiern und hat sich auf Platz elf der Primera Division vorgearbeitet. In der Europa League sind die Basken dank Siegen über Bratislava (2:1/auswärts) und Paris (2:0/heim) je drei Punkte vor PSG und Salzburg Gruppenerster.
ls bisher einziges österreichisches Team hat Austria Wien Erfahrung mit Athletic. 2005/06 schaffte man im UEFA-Cup-Sechzehntelfinale nach einem Heim-0:0 mit einem Auswärts-2:1 den Aufstieg, 2009/10 setztes in der Europa-League-Gruppenphase zwei 0:3-Schlappen.
Quelle: SVZ / Foto: Red Bull/gepa